El Parque Nacional El Palmar es un área protegida de 8.500 hectáreas ubicada en el departamento Colón de la provincia de Entre Ríos, sobre la costa oeste del Río Uruguay, a 46 kilómetros al sur de la ciudad de Colón y a 360 kilómetros al norte de Buenos Aires por RN 14 asfaltada. Creado el 28 de enero de 1966 por Ley 17.101, fue reconocido en 1998 como Reserva de Biosfera de la UNESCO por preservar el remanente más importante del bosque de palmera yatay (Butia yatay), una especie nativa del cono sur de Sudamérica que llega a 18 metros de altura, vive entre 300 y 500 años, produce frutos amarillos comestibles, y cuya área de distribución natural fue reducida en un 95% por la deforestación agrícola durante los últimos 500 años. El Palmar protege aproximadamente 85.000 ejemplares de palmera yatay —la concentración más grande del mundo— muchos de ellos con edades superiores a los 250 años, distribuidos en un paisaje único de sabana pampeana-mesopotámica con bosques en galería a lo largo de arroyos y pastizales naturales. Además de las palmeras, el parque alberga una biodiversidad excepcional con 300+ especies de aves registradas (aguilucho pampa, caburé chico, tucán grande, coludito, carpinchos), mamíferos como zorros grises, vizcachas, mulitas, ñandúes, gatos monteses y el críticamente amenazado aguará guazú (lobo de crin), reptiles como yacaré overo y ocho especies de víboras (incluyendo la yarará). El parque también protege una playa fluvial de 2 kilómetros sobre el Río Uruguay con aguas dulces templadas (22-26°C en verano), arenas finas y atardeceres icónicos sobre el río con Uruguay (el país) visible al este. Tres senderos principales permiten explorarlo caminando: Arroyo Los Loros (3 km ida y vuelta, 1h30, fácil, pasa por palmeras milenarias y puente de madera con garzas), Arroyo El Palmar (5 km ida y vuelta, 3 horas, dificultad media, termina en la playa fluvial), y Arroyo La Glorieta (2 km, familiar, con zona de pic-nic). Todos están señalizados, con paradas interpretativas y son aptos para familias con niños desde 5 años. El parque opera con horario 8:00-18:00 en temporada de verano (noviembre-marzo) y 8:00-17:00 en invierno, con entrada de USD 15 para extranjeros, USD 7 Mercosur y USD 3 residentes argentinos, válida por 24 horas con salida y reingreso. Dentro del parque hay un camping oficial con servicios completos (USD 10/pax/noche) y Glamping El Palmar (carpas safari equipadas, USD 85-130 doble). Fuera del parque, la base hotelera es Colón (46 km norte) o Villa Elisa (60 km oeste). Se puede visitar en 1 día desde Colón o 2 días acampando. Es parada obligada en la ruta BA-Iguazú por RN 14 y combinación natural con Colón (termas), Concepción del Uruguay (Palacio San José), Gualeguaychú (carnaval) y Uruguay (cruce por Paysandú/Fray Bentos).
Cómo llegar — distancias y tiempos
| Desde | Distancia | Bus | Auto |
|---|---|---|---|
| Colón | 46 km | — | 40 min |
| Concepción del Uruguay | 85 km | — | 1 h 15 |
| Gualeguaychú | 190 km | — | 2 h 30 |
| Concordia | 70 km | — | 1 h |
| Paraná capital | 320 km | — | 4 h |
| Buenos Aires | 360 km | 5 h | 4 h 30 |
| Paysandú (Uruguay) | 65 km | — | 1 h + frontera |
Precios estimados por categoría
| Concepto | Precio |
|---|---|
| Entrada extranjero (24 h) | USD 15 |
| Entrada Mercosur | USD 7 |
| Entrada residente argentino | USD 3 |
| Camping oficial (pax/noche) | USD 10 |
| Glamping El Palmar (doble) | USD 85-130 |
| Hotel 3★ Colón (doble) | USD 65-110 |
| Excursión desde Colón (medio día) | USD 45-65 |
| Transfer Colón → Palmar ida/vuelta | USD 30-45 |
| Alquiler bicicleta en camping | USD 15/día |
| Kayak en el Río Uruguay | USD 25/hora |
| Almuerzo en parador | USD 15-22 |
Precios abril 2026. Semana Santa, Carnaval, vacaciones de invierno: +30-50%.
Los 3 Senderos Principales
Arroyo Los Loros (fácil, 1h30)
Sendero de 3 km ida y vuelta, totalmente plano, apto para familias con niños pequeños y sillas de ruedas (primer tramo). Sale del Portal Arroyo El Palmar. Atraviesa bosques de palmera yatay centenarias, con ejemplares de 15-18 m de alto. Cruza un puente de madera sobre arroyo donde se ven garzas blancas, garzas brujas y biguás pescando. Paradas interpretativas cada 500 m con carteles sobre flora y fauna. Termina en un mirador al bosque de palmeras con vista de 360°. Es el sendero ideal para quienes tienen poco tiempo (90 minutos) o van con niños.
Arroyo El Palmar (medio, 3h)
El sendero más popular. 5 km ida y vuelta, 3 horas. Sale del Portal y atraviesa una zona de bosque nativo con mayor biodiversidad, bordea el Arroyo El Palmar con sectores de agua cristalina donde se puede ver peces, y termina en la playa fluvial del Río Uruguay donde se puede bañar en verano (agua templada 22-26°C, arena fina, Uruguay visible al este). Llevar traje de baño, toalla, almuerzo, repelente. Es el circuito más completo para pasar el día. Ida al mediodía, vuelta al atardecer con luz dorada sobre las palmeras.
Arroyo La Glorieta (familiar, 1h)
Circuito corto (2 km, 1 hora) cerca de la oficina central del parque. Incluye zona de pic-nic con mesas y parrillas, área interpretativa con animales rescatados (vizcachas, zorros), quiosco con bebidas y meriendas. Ideal para familias con niños menores de 5 años o para cerrar el día tras otros senderos.
Qué Hacer en El Palmar
Avistaje de Fauna
Los carpinchos (el roedor más grande del mundo, hasta 70 kg) son abundantes y acostumbrados a humanos. Se ven en grupos de 10-30 cerca de los arroyos. Ñandúes corren por los pastizales. Al amanecer y atardecer se ven zorros, mulitas, vizcachas. Aguará guazú ocasional en zonas remotas. 300+ aves: 2 horas de birdwatching con binoculares son suficientes para ver 40-50 especies.
Baño en el Río Uruguay
Playa fluvial accesible desde el sendero Arroyo El Palmar. Agua dulce templada (22-26°C en verano), arena fina, sin mareas. Temporada noviembre-marzo. Sombra de palmeras y cañas. Atardecer espectacular con el sol bajando sobre Uruguay.
Camping Bajo las Palmeras
El camping oficial tiene 200 parcelas con sombra natural de palmeras milenarias, baños con duchas calientes, proveeduría, parrillas públicas, agua potable. Conectividad WiFi limitada. Ambiente familiar, muy recomendado para pasar 1-2 noches. USD 10/pax/noche. Reservar en temporada alta.
Kayak y Bicicleta
Alquiler de kayak en el camping (USD 25/hora) para recorrer el Arroyo El Palmar desembocando al Río Uruguay. Alquiler de bicicletas (USD 15/día) para recorrer los caminos internos del parque (hay 15 km de senderos ciclables).
Tours al PN El Palmar
El Palmar medio día desde Colón
Transfer Colón-Palmar + entrada al parque + sendero guiado Arroyo Los Loros + regreso. 5 horas. Con guía naturalista.
Glamping El Palmar 2 noches
Carpa safari para 2 personas con cama, baño, luz solar. Desayuno incluido, entrada al parque, fogón nocturno, atardecer sobre el río.
Birdwatching con biólogo (amanecer)
Salida al amanecer (6:00) con biólogo especializado, binoculares incluidos. 4 horas, avistaje de 40+ especies. Desayuno en el parque.
Combinar con Colón y Alrededores
El Palmar es parada de día dentro del circuito del Río Uruguay. Combinación ideal:
- Día 1: Colón centro + termas de Colón + cena en la costanera.
- Día 2: PN El Palmar full day (con almuerzo en la playa).
- Día 3: Concepción del Uruguay (Palacio San José museo), regreso.
También combinable con: Entre Ríos hub, Gualeguaychú (2h 30 sur), Esteros del Iberá (norte), Iguazú (por RN 14).
Cómo Llegar
En auto desde Buenos Aires: 360 km por RN 9 + RN 12 + puente Zárate + RN 14 norte. 4h30 con buen tráfico. Peajes USD 15-20.
En bus: desde Retiro a Colón (5 h, USD 22-38, Flechabús/Jovi Bus). Luego taxi o combi al parque (USD 15-25 ida y vuelta, pregunta en hotel).
Desde Uruguay: cruce por Paysandú (Uruguay) → Colón por Puente General Artigas. Documentos: DNI argentino suficiente por menos de 48 h, pasaporte para otros.
