La navegación Todo Glaciares por el Lago Argentino es la segunda excursión más importante de El Calafate después del Perito Moreno. Este tour de día completo te lleva en barco por el brazo norte del Lago Argentino, el lago más grande de la Patagonia, para contemplar de cerca tres glaciares impresionantes que forman parte del Campo de Hielo Patagonico Sur, la tercera reserva de agua dulce del planeta.
Glaciar Upsala: el gigante oculto
El Glaciar Upsala es el más grande de Argentina y el tercero más grande de Sudamerica, con una superficie de 765 km cuadrados y un frente de 4 km de ancho. A diferencia del Perito Moreno (que avanza), el Upsala ha retrocedido significativamente en las últimas decadas, un testimonio visible del cambio climatico. La navegación se acerca a su frente, donde bloques de hielo del tamaño de edificios flotan como icebergs en las aguas turquesa del lago.
Glaciar Spegazzini: el más alto
El Glaciar Spegazzini es el glaciar con las paredes mas altas del parque, alcanzando hasta 135 metros sobre el nivel del agua (el doble que el Perito Moreno). La navegación se acerca a pocos cientos de metros de su frente, permitiendo apreciar la magnitud de estas murallas de hielo azul que se elevan como rascacielos congelados.
Canal de los Tempanos
Una de las partes mas espectaculares de la navegación es el paso por el Canal de los Tempanos, donde el barco navega entre icebergs de todos los tamanos y formas que se han desprendido de los glaciares. Algunos tienen tonos azules intensos, otros son blancos como la nieve, y algunos muestran franjas oscuras de sedimentos. Es un paisaje que parece sacado de la Antartida.
El tour completo dura aproximadamente 8-9 horas y cuesta desde USD 198. La version VIP con almuerzo gourmet a bordo cuesta USD 346. Sale temprano por la mañana desde Puerto Bandera, ubicado a 45 km de El Calafate.
Glaciar Onelli y otros
Aunque Upsala y Spegazzini son las estrellas, la navegación también pasa cerca del Glaciar Onelli (más pequeño pero rodeado de bosque andino con lenga y ñire, paisaje distinto a los otros) y en algunas versiones se accede al Bosque Tallado — zona donde los árboles están tumbados por el viento patagónico formando formas surreales.
Otros glaciares visibles durante la navegación: Seco, Agassiz y Heim Norte/Sur. El Parque Nacional Los Glaciares tiene un total de 47 glaciares mayores alimentados por el Campo de Hielo Patagónico Sur (segundo campo de hielo continental más grande del mundo fuera de los polos).
Versiones de navegación disponibles
- "Todo Glaciares" estándar (USD 198): 8h, Upsala + Spegazzini + Canal de Tempanos. Barco tipo catamarán con asientos interiores y cubierta exterior. Capacidad 150-200 personas.
- "Spirit of the Glaciers" premium / VIP (USD 346): Marpatag opera esta versión. Barco más pequeño, grupo reducido (80 pax max), almuerzo de 3 pasos con maridaje de vino Malbec, servicio personal.
- "Spirit 2 días" (USD 600-900): 2 días con pernocte a bordo. Acceso a zonas más remotas del Brazo Norte del lago. Estancias jóvenes.
- "Glaciares Gourmet" con senderismo (USD 232): combina navegación con caminata por el Bosque Tallado.
- Navegación Rio Perito Moreno (más corta, USD 90): solo 1h, desde las pasarelas del Perito Moreno, no es "Todo Glaciares" pero permite ver el frente del glaciar desde el agua.
Qué llevar a la navegación
- Campera impermeable cortaviento: imprescindible. En cubierta hace mucho más frío que en tierra.
- Gorro y guantes: incluso en verano, 5-8°C en cubierta cuando se acerca a los glaciares.
- Lentes de sol polarizados: reflejo del hielo es intenso, daña vista sin protección.
- Protector solar SPF 50+: la radiación austral es fuerte aun nublado.
- Cámara con zoom: los glaciares se ven mejor desde cubierta a distancia. Zoom 200mm+ ideal.
- Agua, snacks y almuerzo: en versión estándar no se incluyen. El bar a bordo cobra precios premium.
- Calzado con buena base: cubierta puede estar mojada y resbalosa.
- Medicación para mareo: Lago Argentino puede ponerse movido con viento patagónico. Recomendable si sos sensible.
Cómo llegar a Puerto Bandera
La navegación parte del Puerto Bandera, ubicado a 45 km al oeste de El Calafate por la Ruta Provincial 11. El traslado es por cuenta del viajero (o incluido si contratás tour con transfer). Opciones:
- Tour con transfer incluido: la mayoría de los operadores pasan a buscarte al hotel en Calafate. Hora de salida 6:30-7:00.
- Auto propio/alquilado: 45 min de ruta asfaltada. Estacionamiento gratuito en el puerto.
- Taxi o remís: USD 30-50 solo ida. Coordinar regreso.
- Transfer compartido: algunos hoteles ofrecen shuttle a Puerto Bandera (USD 15-25 por persona).
Mejor época para la navegación
La navegación opera todo el año, aunque con frecuencia reducida en invierno:
- Verano (diciembre-marzo): salidas diarias. Clima mas agradable (10-15°C en barco), 17h de luz. Mayor afluencia turística — reservar 4+ semanas.
- Otoño (abril-mayo): salidas frecuentes, clima aún bueno (5-10°C), colores dorados en las lengas del Bosque Tallado. Menos gente.
- Invierno (junio-septiembre): 2-3 salidas por semana. Muy frío (-5 a 2°C en barco), días cortos. Glaciares con nieve fresca — paisaje distinto. Mejor precio.
- Primavera (octubre-noviembre): reinicio de frecuencia diaria. Buen clima, vida silvestre activa (aves migratorias).
Navegación vs Mini-trekking Perito Moreno
Si solo tenés presupuesto o tiempo para UNA experiencia glaciar en Calafate, la decisión depende del tipo de experiencia que buscás:
- Mini-trekking Perito Moreno (USD 200): caminás sobre el hielo con crampones. Experiencia física inmersiva. Un solo glaciar (pero el más icónico). 5 horas.
- Navegación Todo Glaciares (USD 198): ves 3-4 glaciares desde el agua. Experiencia contemplativa. Menos físico. 8-9 horas.
- Recomendación: si tenés 3+ días en Calafate, hacé ambas en días distintos. Si solo tenés 1 día, el mini-trekking es más intenso y memorable.
