San Carlos de Bariloche, simplement appelée Bariloche, est le coeur touristique de la Patagonie andine argentine. Située au bord du majestueux lac Nahuel Huapi et entourée du parc national du même nom, cette ville à l'architecture alpine combine des paysages de rêve avec une culture gastronomique unique comprenant les meilleures chocolateries et brasseries craft du pays.
Fondée en 1902 par des colons européens (principalement suisses, allemands et italiens), Bariloche conserve une forte influence alpine visible dans son architecture de pierre et de bois, ses chalets aux toits à deux pentes et, bien sûr, ses traditions chocolatière et brassicole. Le Centro Cívico, conçu par l'architecte Ernesto de Estrada et inauguré en 1940, est le point central de la ville.
Circuito Chico : le circuit incontournable
Le Circuito Chico est l'excursion la plus emblématique de Bariloche. Cette boucle de 60 km longe la péninsule de Llao Llao avec des vues panoramiques spectaculaires. Les arrêts clés comprennent le Cerro Campanario (télésiège jusqu'à 1 049 m pour un panorama à 360° classé parmi les dix meilleures vues du monde par National Geographic), le légendaire Hôtel Llao Llao, la Capilla San Eduardo et de nombreux miradors. Un tour panoramique guidé coûte à partir de USD 28.
Cerro Catedral : la plus grande station de ski d'Amérique du Sud
Le Cerro Catedral offre plus de 120 km de pistes, 40 remontées mécaniques et un domaine de 1 030 à 2 388 m d'altitude. Saison : juin à octobre. Forfait journalier : USD 50-70. Location d'équipement : USD 25-35/jour. En été, c'est un excellent terrain de trekking et VTT avec la randonnée vers le Refugio Frey comme point fort.
Île Victoria et Forêt d'Arrayanes
L'excursion en bateau vers l'Île Victoria et la Forêt d'Arrayanes est l'une des expériences les plus magiques de Bariloche. Les arbres arrayanes ont une écorce couleur cannelle, lisse et froide au toucher. Selon la légende, cette forêt enchantée a inspiré Walt Disney pour Bambi. Excursion complète (6-7 heures) dès USD 101.
Route des Sept Lacs
La Route des Sept Lacs relie Bariloche à San Martín de los Andes sur 110 km d'une des routes les plus spectaculaires du monde, passant par sept lacs cristallins. Excursion guidée dès USD 72 (12 heures).
Chocolat et bière craft
Bariloche est la capitale nationale du chocolat artisanal. Mamuschka, Rapa Nui et Del Turista sont les plus célèbres sur la rue Mitre. Pour la bière : Berlina, Blest et Manush. Dégustation chez Belek dès USD 9.
Hébergement
Auberges : USD 15-25/nuit. Hôtels 3 étoiles : USD 60-120. Cabanes : dès USD 80. Hôtel Llao Llao : dès USD 500. Le centre-ville est le plus pratique ; la zone le long de l'Avenida Bustillo offre des vues sur le lac.