La excursión de Alta Montana es una de las experiencias mas impactantes que se pueden vivir desde Mendoza y un complemento perfecto para cualquier viaje enoturistico a la región. Este recorrido de día completo (aproximadamente 12 horas) te lleva desde la ciudad de Mendoza hasta la frontera con Chile, cruzando paisajes andinos de una belleza sobrecogedora: valles amplios, rios de deshielo, formaciones rocosas de colores imposibles y las cumbres mas altas de America.
Cómo llegar — distancias y tiempos
| Desde | Distancia | Vuelo | Bus | Auto |
|---|---|---|---|---|
| Buenos Aires (EZE) | 1050 km | 1 h 45 | 14 h | 11 h |
| Santiago de Chile | 370 km | 55 min | 6–8 h | 5 h |
| Córdoba | 670 km | 1 h 10 | 9 h | 7 h |
| San Juan | 170 km | — | 2 h 30 | 2 h |
| Bariloche (BRC) | 1140 km | 1 h 50 | 18 h | 14 h |
| Salta | 1200 km | 2 h | 17–19 h | 13–15 h |
Clima mes a mes
| Mes | Temp. | Lluvia | Turistas | Nota |
|---|---|---|---|---|
| Ene | 18° / 33°C | 25 mm | Verano cálido y seco | |
| Feb | 17° / 31°C | 30 mm | ||
| Mar | 14° / 28°C | 20 mm | Vendimia | |
| Abr | 10° / 23°C | 15 mm | ||
| May | 5° / 18°C | 8 mm | ||
| Jun | 2° / 14°C | 5 mm | ||
| Jul | 2° / 14°C | 8 mm | Esquí Las Leñas | |
| Ago | 4° / 17°C | 8 mm | ||
| Sep | 7° / 21°C | 12 mm | Floración de viñedos | |
| Oct | 11° / 25°C | 15 mm | ||
| Nov | 14° / 28°C | 20 mm | ||
| Dic | 17° / 31°C | 25 mm |
La ruta sigue la histórica Ruta Nacional 7, el mismo camino que uso el General San Martin para cruzar los Andes durante las guerras de independencia. A lo largo del recorrido se pasa por Potrerillos, Uspallata, el mirador del Aconcagua, Puente del Inca, el pueblo de Las Cuevas y (cuando el paso esta abierto) el Cristo Redentor en la frontera argentino-chilena.
Datos rapidos: Alta Montana
- Duración del tour: 10-12 horas (día completo)
- Altitud máxima: 3.834 m (Cristo Redentor) / 2.700 m (Puente del Inca)
- Precio tour grupal: desde USD 59,40 (Civitatis, con 10% dto)
- Precio tour Parque Aconcagua: desde USD 174,60 (con 10% dto)
- Distancia total: ~400 km ida y vuelta
- Mejor epoca: noviembre a abril (sin nieve en el paso)
- Aconcagua: 6.961 m — la montaña más alta de America
- Que llevar: abrigo, protector solar, agua, lentes de sol
El recorrido completo de Alta Montana
Potrerillos (1.350 m) — Primera parada
A unos 60 km de Mendoza, Potrerillos marca la entrada a la precordillera. El embalse Potrerillos es un lago artificial de color turquesa rodeado de montanas, donde se practican deportes como kayak (USD 92 con Civitatis), rafting y trekking. La excursión de alta montana hace una breve parada fotográfica aca antes de continuar ruta arriba.
Si queres dedicarle mas tiempo a Potrerillos, existen excursiones especificas: la excursión a Potrerillos y Cacheuta (USD 40) combina el embalse con las termas, y el trekking por Potrerillos (USD 87) te lleva por senderos con vistas espectaculares de los Andes.
Uspallata (1.751 m) — El oasis andino
Uspallata es un pintoresco pueblo de montaña rodeado de alamos y sauces, ubicado en un amplio valle a 1.751 metros de altitud. Fue escenario de la pelicula "Siete años en el Tibet" con Brad Pitt y tiene un encanto particular con sus casas bajas y su ritmo de vida tranquilo. La mayoria de los tours hacen una parada para almorzar aca (el almuerzo generalmente no esta incluido en el precio del tour).
Puente del Inca (2.700 m) — Maravilla natural
Puente del Inca es una de las maravillas naturales más impresionantes de Argentina. Se trata de un puente natural de roca formado por la acción de aguas termales mineralizadas que, a lo largo de miles de años, crearon una formación de color anaranjado-amarillento sobre el río Las Cuevas. Debajo del puente se pueden ver los restos del antiguo Hotel Termas Puente del Inca, cuya construcción comenzó en 1917, fue uno de los hoteles termales más prestigiosos de Sudamérica entre los años 20 y 50, y quedó destruido por un alud el 15 de agosto de 1965.
Puente del Inca fue declarado Patrimonio Cultural de la Nacion y Area Natural Protegida. Hay un pequeño mercado de artesanias donde los vendedores ofrecen objetos "petrificados" por el agua mineral del lugar — botitas, mate, medallas — que adquieren el color naranja característico. Es una parada de unos 30-45 minutos, pero es uno de esos lugares que no se olvidan.
Mirador del Aconcagua (3.000 m)
El Aconcagua, con sus 6.961 metros, es la montaña más alta de America y la más alta fuera de Asia. Desde el mirador de la Ruta 7 se puede ver la cumbre nevada en días despejados. Es un momento emocionante del recorrido — estar frente a una de las cumbres mas importantes del planeta. Para una experiencia mas cercana, la excursión al Parque Provincial Aconcagua (USD 175 con Civitatis) incluye caminatas por senderos que se internan en la base de la montaña. Ver también el trekking corto a Confluencia (día, USD 55 permiso extranjero) o el ascenso completo de 18-21 días (USD 1.640 permiso + USD 4.500-8.500 con guía).
Las Cuevas y Cristo Redentor (3.834 m)
Las Cuevas es el último pueblo argentino antes de la frontera con Chile, un pequeño caserío de montaña a 3.200 metros de altitud. Desde aca, cuando el camino esta abierto (generalmente de noviembre a abril), se puede subir al Cristo Redentor de los Andes, una estatua de 7 metros inaugurada en 1904 para celebrar la paz entre Argentina y Chile. A 3.834 metros de altitud, las vistas son absolutamente extraordinarias.
