La excursión a Isla Victoria y el Bosque de Arrayanes es una de las experiencias mas mágicas que ofrece Bariloche. El paseo comienza con una navegación de aproximadamente 30 minutos por el lago Nahuel Huapi desde Puerto Panuelo hasta la Isla Victoria, la isla más grande del lago con 31 km de superficie. Esta excursión combina la belleza de la navegación lacustre con senderos entre bosques únicos y el encanto surreal del Bosque de Arrayanes, un lugar que parece sacado de un cuento de hadas.
La navegación por el Nahuel Huapi
El viaje comienza en Puerto Panuelo, ubicado en el kilómetro 25,5 de la Avenida Bustillo, dentro del Circuito Chico. Desde alli, catamaranes modernos cruzan el brazo mas ancho del lago Nahuel Huapi, ofreciendo vistas panoramicas de la cordillera, la Peninsula de Llao Llao y las islas que salpican este enorme lago de origen glaciar de 557 km cuadrados.
El Nahuel Huapi es un lago profundo (hasta 464 metros en su punto mas hondo) con aguas de un azul intenso que cambian de tonalidad según la luz del día y las condiciones climaticas. Durante la navegación, es común avistar condores sobrevolando las cumbres, cormoranes sobre las rocas costeras y, con suerte, huemules (el ciervo patagónico en peligro de extincion que aparece en el escudo nacional argentino).
Isla Victoria: el laboratorio forestal
La Isla Victoria tiene una historia fascinante. En la decada de 1930, el botánico argentino Adrian Ruiz Moreno inicio un ambicioso experimento forestal plantando arboles de todo el mundo para evaluar cuales crecian mejor en el clima patagónico. El resultado es un bosque único donde conviven secuoyas californianas, cedros del Libano, pinos del Mediterraneo, robles europeos y especies nativas patagónicas como el coihue, la lenga y el cipres.
Los senderos de la isla recorren estos bosques exoticos con paneles informativos que explican cada especie. También se pueden ver vestigios de arte rupestre de los pueblos originarios que habitaron la isla hace miles de anos. La caminata por la isla dura aproximadamente 1,5 horas y es de dificultad baja, apta para toda la familia.
El mágico Bosque de Arrayanes
El plato fuerte de la excursión es el Bosque de Arrayanes, ubicado en la punta de la Peninsula de Quetrihue. El arrayan (Luma apiculata) es un arbol de corteza anaranjada y canela, suave al tacto y fria incluso en días calidos, que crece en formaciones puras solo en esta zona del mundo. Caminar entre estos arboles de troncos retorcidos con su corteza color canela es una experiencia que se siente como entrar en un cuento de hadas.
Se dice que este bosque encantado inspiro a Walt Disney para crear los escenarios de la pelicula Bambi. Aunque los historiadores debaten este dato, lo que no se discute es la belleza surreal del lugar. El bosque alberga ejemplares de hasta 600 anos de antiguedad y es el único bosque puro de arrayanes del mundo.
Dentro del bosque hay una pequena confiteria donde se puede tomar un chocolate caliente o un te rodeado de estos arboles centenarios, una experiencia gastronómica única en el planeta.
Información práctica
La excursión completa dura aproximadamente 6-7 horas y cuesta desde USD 101 con Civitatis, incluyendo navegación y guia. Es fundamental reservar con anticipacion en temporada alta porque los cupos en las embarcaciones son limitados. Se sale generalmente a las 10:00 AM y se regresa alrededor de las 16:30.
Que llevar: ropa abrigada (en el lago hace mas frio que en tierra), protector solar, agua y calzado comodo para los senderos. La excursión no incluye almuerzo, asi que conviene llevar snacks o almorzar en la confiteria de la isla.
