El Parque Nacional El Rey es una reserva de 44.162 hectareas de Selva de Yungas ubicada a 80 km al este de la ciudad de Salta, Argentina (lat -24.73, lng -64.62), a una altitud que va de los 750 a los 2.300 metros. Es uno de los parques nacionales menos visitados y mas biodiversos de Argentina, protegiendo bosques nubosos, selva montana, pastizales de altura y una fauna extraordinaria que incluye tapires (el mayor mamifero terrestre de Sudamerica), yaguaretes (jaguar), pumas, pecaríes, monos cai y más de 300 especies de aves. El parque ocupa lo que fue la estancia ganadera El Rey, expropiada y convertida en parque nacional en 1948. Su forma de anfiteatro natural (rodeado de montanas con una sola entrada) crea un ecosistema cerrado excepcional. Hay senderos de trekking, areas de camping y una intendencia del parque. Es un destino para amantes de la naturaleza, el birdwatching y el ecoturismo lejos de las multitudes.
Cómo llegar — distancias y tiempos
| Desde | Distancia | Vuelo | Bus | Auto |
|---|---|---|---|---|
| Buenos Aires (EZE) | 1500 km | 2 h 20 | 20–22 h | 15–17 h |
| Córdoba | 890 km | 1 h 30 | 11–13 h | 9–10 h |
| Mendoza | 1200 km | 2 h | 17–19 h | 13–15 h |
| Iguazú (IGR) | 1850 km | 2 h 15 | 24+ h | 20+ h |
| Tucumán | 300 km | — | 4 h | 3 h 30 |
| Jujuy | 95 km | — | 2 h | 1 h 30 |
Clima mes a mes
| Mes | Temp. | Lluvia | Turistas | Nota |
|---|---|---|---|---|
| Ene | 16° / 28°C | 180 mm | Verano lluvioso | |
| Feb | 15° / 27°C | 155 mm | ||
| Mar | 14° / 26°C | 110 mm | ||
| Abr | 11° / 24°C | 30 mm | Comienza estación seca | |
| May | 8° / 22°C | 8 mm | ||
| Jun | 5° / 20°C | 3 mm | ||
| Jul | 4° / 20°C | 3 mm | Vacaciones invierno | |
| Ago | 6° / 22°C | 5 mm | ||
| Sep | 9° / 25°C | 10 mm | Cielos despejados | |
| Oct | 12° / 27°C | 25 mm | ||
| Nov | 14° / 28°C | 60 mm | ||
| Dic | 16° / 28°C | 140 mm | Fin del año |
Precios estimados por categoría
| Categoría | Mochilero | Confort | Premium |
|---|---|---|---|
| Hotel/noche | USD 15–25 | USD 50–90 | USD 150–350 |
| Comida diaria | USD 12–18 | USD 25–40 | USD 60–120 |
| Tour día | USD 40–55 | USD 60–90 | USD 120–200 |
| Auto alquiler/día | USD 30–45 | USD 50–70 | USD 90–150 |
Rangos orientativos en USD a abril 2026. Pueden variar con la cotización del peso argentino.
Cómo Llegar al Parque Nacional El Rey
Desde Salta
80 km al este por RN 9 hasta Lumbreras, y luego 45 km por camino de ripio/tierra hasta la entrada del parque. Total: 125 km, 2,5-3 horas. El último tramo (45 km de ripio) puede complicarse en temporada de lluvias. Vehiculo alto necesario; 4x4 recomendable en lluvias.
Transporte
No hay transporte público al parque. Se llega en vehiculo propio o con excursión organizada (pocas operadoras ofrecen este destino, consultar en oficina de turismo de Salta). Es un destino off-the-beaten-path.
Qué Ver y Hacer en el Parque El Rey
Senderos de Trekking
El parque tiene senderos senalizados que recorren la selva de Yungas: Sendero de la Selva (2 km, 1 hora, facil), Sendero del Pozo Verde (5 km, 3 horas, laguna natural), Sendero de la Catarata (4 km, 2 horas, cascada). Los senderos atraviesan selva densa con helechos arboreos, lianas, orquideas y arboles de gran porte. La humedad es alta y la sensacion de selva virgen es real.
Avistaje de Aves
Con más de 300 especies registradas, El Rey es un paraíso para birdwatchers. Especies destacadas: tucan grande, loro alisero, surucua aurora, yacutinga, aguila crestada, halcon montés, y numerosas tangaras y colibries. La mejor hora es al amanecer. Llevar binoculares y guía de aves del NOA.
Fauna
El parque protege tapires, yaguaretes (muy raros de ver), pumas, pecaríes de collar, monos cai, coaties, corzuelas y zorros. Los tapires son los mas avistables, especialmente al amanecer y atardecer en las lagunas y arroyos. Los guardaparques informan sobre avistamientos recientes.
Camping y Pernocte
Hay un area de camping gratuita cerca de la intendencia con fogones, mesa y bano. No hay electricidad ni agua caliente. Llevar todo lo necesario. Pasar la noche en el parque permite disfrutar de los sonidos de la selva y aumenta las chances de avistar fauna.
Cuándo Visitar el Parque El Rey
- Otonio e invierno (mayo-septiembre): La mejor epoca. Clima seco, caminos accesibles, menos insectos, buena visibilidad en la selva. Las aves son mas faciles de avistar con menos follaje.
- Primavera (octubre-noviembre): Floracion, aves migratorias llegando. Buen momento para birdwatching. Comienzo de lluvias.
- Verano (diciembre-abril): Temporada de lluvias intensas. El camino de acceso puede quedar intransitable. Mucha humedad e insectos. Selva en máximo esplendor verde pero dificil de recorrer. Consultar estado del camino antes de ir.
Información Práctica
Entrada
Entrada gratuita. Registrarse en la intendencia del parque al llegar. Los guardaparques dan información sobre senderos, fauna avistada y condiciones del parque.
Servicios
El parque tiene servicios minimos: intendencia, camping con fogones y banos basicos. No hay electricidad, agua caliente, ni proveeduria. Llevar comida, agua potable, repelente de insectos, linterna y todo lo necesario para la estadia.
Equipamiento
Botas de trekking impermeables, ropa de manga larga (protección contra insectos y vegetación), binoculares, repelente, protección solar, linterna. En invierno, abrigo liviano. En verano, ropa liviana y mucho repelente.
Presupuesto
Entrada gratuita. Camping gratuito. El costo es el transporte (auto propio o excursión). Alquiler de auto: USD 30-50/día. Combustible ida y vuelta desde Salta: USD 15-20.
