El Chaltén, 220 km nördlich von El Calafate, ist offiziell die nationale Trekking-Hauptstadt Argentiniens. Dieses kleine Dorf mit kaum 1.500 ständigen Einwohnern liegt am Fuße des Monte Fitz Roy (3.405 m) und des Cerro Torre (3.128 m), zweier der ikonischsten und meistfotografierten Berge der patagonischen Anden. 1985 gegründet, ist es das jüngste Dorf Argentiniens und eines der wichtigsten Trekking-Ziele der Welt.
Laguna de los Tres: die epische Wanderung zum Fitz Roy
Die berühmteste Wanderung El Chalténs führt zur Laguna de los Tres, die in einer Gletscherlagune von intensem Türkis am Fuße der Nordwand des Monte Fitz Roy gipfelt. Die Wanderung ist 25 km hin und zurück (10 Stunden) mit einem kumulativen Höhenunterschied von 750 Metern. Die Schwierigkeit ist hoch wegen des letzten Abschnitts, einem steilen Anstieg von 400 Metern auf 1 km, aber die finale Aussicht gehört zu den spektakulärsten des Planeten. Sie ist das Logo der Outdoor-Marke Patagonia und hat Titelseiten von National Geographic geziert.
Laguna Torre: der Cerro Torre und sein Gletscher
Die andere Star-Wanderung führt zur Laguna Torre, am Fuße des Cerro Torre, einer 3.128 m hohen Granitnadelspitze, die Alpinisten als einen der schwierigsten Gipfel der Welt betrachten. Die Wanderung ist 18 km hin und zurück (6-7 Stunden), von mittlerer Schwierigkeit, mit ständigem Blick auf den Cerro Torre und seinen Hängegletscher. In der Lagune treiben Eisblöcke, die sich vom Gletscher gelöst haben.
Weitere kostenlose Wanderwege
Alle Wanderwege in El Chaltén sind kostenlos und erfordern keinen Führer. Neben den beiden Hauptrouten gibt es Optionen für alle Niveaus: der Mirador del Fitz Roy (2 Stunden einfach, Frontalansicht), der Chorrillo del Salto (1 Stunde, einfacher Wasserfall), die Laguna Capri (3 Stunden, See mit Fitz-Roy-Blick) und der Mirador de los Cóndores (30 Minuten, ideal zum Sonnenuntergang).
Tagesausflug von El Calafate oder Übernachtung in El Chaltén
Man kann El Chaltén als Tagesausflug von El Calafate besuchen (ab USD 110), aber ideal ist es, 2-3 Nächte zu bleiben, um die Hauptwanderwege in Ruhe zu machen. Hostels ab USD 20, Hütten ab USD 80 und Hotels ab USD 120. Die Hauptstraße hat Restaurants, Craft-Brauereien und Supermärkte.
