La Ruta de los 7 Lagos es uno de los tramos más fotografiados de la Ruta Nacional 40 argentina y uno de los road trips escénicos más icónicos de Sudamérica. Conecta las localidades patagónicas de Villa La Angostura (provincia de Neuquén, 85 km al norte de Bariloche) con San Martín de los Andes (Neuquén, 195 km al norte de Bariloche) a lo largo de 107 kilómetros completamente asfaltados que atraviesan dos parques nacionales (Nahuel Huapi y Lanín) y bordean los siete lagos originales de origen glaciar cuaternario que dan nombre al circuito: Espejo, Correntoso, Escondido, Villarino, Falkner, Machónico y Lácar (este último ya en San Martín), más otros 5 lagos menores visibles desde la ruta que elevan el total a 12 en la versión extendida. El ecosistema es el bosque andino patagónico con coihues, ñires, lengas, arrayanes y cipreses de la cordillera, con abundante flora nativa de pastizales alpinos y humedales. La fauna incluye pudúes, huemules (en áreas remotas), cóndores, patos torrente, y en invierno se ven zorros y pumas ocasionales. La ruta se creó en los años 1930 conectando los primeros asentamientos turísticos de la Patagonia norte, se pavimentó completamente en 2018 (antes tenía 25 km de ripio entre Villarino y Falkner, obra que transformó el acceso), y hoy recibe unos 500.000 visitantes por año que la recorren principalmente como day trip desde Bariloche o pernoctando en Villa La Angostura. El tiempo de manejo puro es de 1 hora 45 minutos pero con paradas fotográficas esenciales toma 4-5 horas, y con senderos cortos y almuerzo, un día completo de 8-10 horas. Muchos viajeros extienden a dos días con pernocte en Villa La Angostura o San Martín de los Andes para disfrutar sin prisas. La temporada ideal es noviembre a abril (ruta abierta, clima templado 15-25°C, todos los senderos operativos); segunda quincena de abril con los colores otoñales de ñires rojos y lengas doradas es considerada el mejor momento del año para fotografiar la ruta — uno de los espectáculos naturales más bellos de Argentina. En invierno (junio-septiembre) la nieve acumulada cierra tramos ocasionalmente y se requieren cadenas. La ruta se hace idealmente en auto alquilado (USD 55-80/día) para tener flexibilidad de paradas, o en tour organizado con bus desde Bariloche (USD 55-85 full day) con guía que identifica los puntos de interés pero con tiempo limitado en cada uno. Para ciclistas experimentados, hacer la ruta en bicicleta de montaña o en E-bike es experiencia legendaria (2-3 días con pernocte en campings del Parque Nacional). Las paradas imperdibles de sur a norte (desde Villa La Angostura): Mirador Lago Espejo (km 12, las aguas más calmas), Playa Bahía Brava en Lago Correntoso (km 18, con acceso al "río más corto del mundo" de 200m), Mirador Pichi Traful (km 28, vista panorámica excepcional), Lago Escondido con sendero corto al mirador (km 45), Cascada Vullignanco (km 62, caída de 30 metros), Lago Falkner y Playa Auquinco (km 75, considerado el lago más bello, con arena fina y vista al cerro Falkner), Mirador Villarino-Falkner (km 85, vista de dos lagos simultáneos), Cascada Ñivinco, Lago Machónico, y finalmente Lago Lácar al llegar a San Martín de los Andes. Hay campings habilitados del Parque Nacional Nahuel Huapi distribuidos por la ruta (USD 10-15/pax/noche, con baños y duchas), siendo el más famoso el Camping Lago Falkner con playa directa al lago — reservar en temporada alta. La ruta es apta para autos comunes (asfalto en buen estado, sin pendientes pronunciadas), pero los caminos secundarios a miradores alejados pueden ser de ripio. Combustible: cargar tanque en Villa La Angostura y/o San Martín.
Cómo llegar — distancias y tiempos
| Desde | Distancia | Bus | Auto |
|---|---|---|---|
| Bariloche → Villa La Angostura (inicio) | 85 km | 1 h 45 | 1 h 20 |
| Villa La Angostura → Lago Espejo | 12 km | — | 15 min |
| Villa La Angostura → Lago Falkner | 75 km | — | 1 h 20 |
| Villa La Angostura → San Martín (fin) | 107 km | — | 1 h 45 |
| Bariloche → San Martín (directo RN 40+231) | 195 km | 3 h 15 | 2 h 45 |
| Bariloche → San Martín por 7 Lagos | ≈298 | — | 4-5 h manejo (+paradas) |
| San Martín → Junín de los Andes | 41 km | — | 45 min |
Precios estimados por categoría
| Concepto | Precio |
|---|---|
| Alquiler auto económico (día) | USD 55-80 |
| Alquiler 4x4 (día) | USD 85-120 |
| Combustible ida y vuelta Bariloche | USD 35-50 |
| Tour bus full day (desde Bariloche) | USD 55-85 |
| Tour privado hasta 4 pax | USD 280-380 |
| Alquiler E-bike (día) | USD 45-65 |
| Camping Lago Falkner (pax/noche) | USD 10-15 |
| Hotel Villa La Angostura (doble) | USD 90-180 |
| Hotel San Martín de los Andes | USD 110-220 |
| Almuerzo restaurant ruta | USD 18-30 |
Precios abril 2026. Enero-febrero y Semana Santa: +40%.
Los 7 Lagos — Descripción y Paradas
1. Lago Espejo (km 12 desde Villa La Angostura)
El nombre lo dice todo: sus aguas son tan calmas que reflejan perfectamente los cerros y el cielo. Primera gran parada de la ruta. Mirador al costado de RN 40 con estacionamiento. Playa de piedras accesible. 15 min para fotos.
2. Lago Correntoso (km 18)
Famoso por albergar el Río Correntoso, considerado uno de los ríos más cortos del mundo con apenas 200 metros que lo conectan con el Lago Nahuel Huapi. Playa Bahía Brava con acceso para vehículos (un poco ripio), ideal para almorzar o baño en verano. 30 min.
3. Lago Escondido (km 45)
El nombre "escondido" es acertado: está al lado de la ruta pero requiere desviarse 500m por sendero para verlo. Agua turquesa rodeada de bosque denso. Mirador elevado ofrece vista panorámica. 20 min.
4. Lago Villarino (km 78)
Vecino del Falkner. Unidos por un canal natural. Visible desde el Mirador Villarino-Falkner (km 85) que muestra ambos lagos simultáneamente. Sin acceso directo a costa en la ruta principal.
5. Lago Falkner (km 75)
Considerado el más fotografiado y bello de los 7 lagos. Playa Auquinco con arena fina y aguas turquesa cristalinas. Vista al Cerro Falkner al fondo. Camping oficial del Parque Nacional (USD 15/pax con servicios). 1-2 horas (almuerzo, baño, fotos).
6. Lago Machónico (km 95)
Lago más pequeño, rodeado de bosques de ñire. Mirador sobre la ruta. 10-15 min.
7. Lago Lácar (km 107, fin de la ruta)
Llegada a San Martín de los Andes. El Lago Lácar es el espejo del pueblo, con Playa Catritre (5 km del centro) y la navegación a Hua Hum (frontera con Chile).
Otras Paradas Imperdibles
- Mirador Pichi Traful (km 28): vista panorámica excepcional.
- Cascada Vullignanco (km 62): caída de 30m, sendero 10 min.
- Cascada Ñivinco (km 90): más pequeña pero encantadora.
- Mirador Río Hermoso: puente icónico sobre el río.
Tours Ruta 7 Lagos
Tour Full Day Ruta 7 Lagos
Desde Bariloche: bus con guía bilingüe, 8 paradas principales, almuerzo en Villa Traful, fotografía. 10 horas. Regreso por RN 231.
7 Lagos E-bike (2 días)
Ruta autoguiada en bicicleta eléctrica. Salida desde Villa La Angostura, pernocte en Lago Falkner, llegada San Martín. Mapa, soporte radial incluidos.
Transfer privado Ruta 7 Lagos
Vehículo privado hasta 4 personas + conductor experto. Paradas libres a tu ritmo, almuerzo a elección. Ida y vuelta Bariloche-San Martín.
Itinerario Recomendado — 2 Días
Día 1: Bariloche → Villa La Angostura (85km, 1h20) + almuerzo en Villa La Angostura + inicio ruta hasta Lago Falkner (75km, 3h con paradas) + pernocte en camping Falkner o regreso a Villa La Angostura.
Día 2: Falkner → San Martín de los Andes (32km, 1h con paradas) + almuerzo en San Martín + Playa Catritre o navegación a Hua Hum + regreso a Bariloche directo por RN 231 (195km, 3h).
Qué Combinar
- Bariloche: base de salida.
- Villa La Angostura: inicio de la ruta.
- San Martín de los Andes: fin de la ruta.
- PN Lanín: extensión norte desde San Martín.
- Villa Pehuenia: extensión norte (araucarias).
