Los Antiguos es una pequeña localidad de 5.100 habitantes ubicada en el extremo noroeste de la provincia de Santa Cruz, a 220 metros sobre el nivel del mar, a orillas del Lago Buenos Aires (el segundo más grande de Sudamérica con 1.850 km², compartido con Chile donde se llama Lago General Carrera) y a 8 kilómetros del paso internacional Jeinimeni que conecta con el poblado chileno de Chile Chico. El pueblo fue fundado en 1921 por colonos chilenos y argentinos dedicados a la cría de ovinos, pero se reinventó en los años 80 como capital frutícola: el microclima del valle —con cordillera nevada al oeste como barrera contra los vientos patagónicos, veranos templados de 22°C con 18 horas de luz, otoños largos y secos, y noches frescas incluso en pleno verano— resultó ideal para el cultivo de cerezas, frutillas, guindas, manzanas y frambuesas. Hoy Los Antiguos produce aproximadamente el 60% de las cerezas de exportación argentinas en 250 hectáreas de chacras frutícolas y celebra cada primer fin de semana de enero la Fiesta Nacional de la Cereza (desde 1991), con degustación libre, cosecha participativa, feria artesanal y shows folclóricos que atraen a 25.000 visitantes en tres días. Más allá de las cerezas, Los Antiguos es la base estratégica para visitar la Cueva de las Manos (UNESCO, 176 km al sur) —el sitio de arte rupestre más importante de Sudamérica con 9.300 años de antigüedad—, el imponente Monte Zeballos (2.700 msnm, al noroeste, trekking de montaña técnico), el paseo costero del lago con playas de arena y aguas cristalinas, la pesca deportiva de trucha arcoíris y salmón chinook (temporada noviembre-abril), y la combinación binacional cruzando a Chile Chico para acceder a las Capillas de Mármol (formaciones de mármol pulido en el Lago General Carrera, fotografiadas mundialmente) y a la Carretera Austral chilena. Se llega desde Perito Moreno pueblo (55 km, 40 min por Ruta 43 asfaltada), desde El Chaltén (990 km, 12 horas por Ruta 40) o desde Comodoro Rivadavia (620 km, 7h30 por RN 3 + RP 22). El aeropuerto de Perito Moreno (PMQ) recibe vuelos esporádicos; la mayoría de los visitantes llega en auto combinando con Ruta 40.
Cómo llegar — distancias y tiempos
| Desde | Distancia | Vuelo | Auto |
|---|---|---|---|
| Perito Moreno (pueblo) | 55 km | — | 40 min |
| Comodoro Rivadavia | 620 km | — | 7 h 30 |
| Chile Chico (Chile) | 8 km | — | 15 min (+ frontera) |
| Cueva de las Manos | 176 km | — | 3 h |
| El Chaltén | 990 km | — | 12 h (Ruta 40) |
| El Calafate | 1.04 km | — | 12 h |
| Bariloche | 1.1 km | — | 14 h |
| Buenos Aires (vuelo a CRD + bus) | ≈2.200 | 2 h 30 + 8 h bus | — |
Precios estimados por categoría
| Concepto | Precio |
|---|---|
| Hotel 3★ centro | USD 70-110 |
| Hostería frente al lago | USD 90-130 |
| Hostel compartido | USD 20-35 |
| Cabaña familiar (4 pax) | USD 100-160 |
| Cosecha participativa en chacra | USD 8-12 |
| Permiso pesca deportiva | USD 15-30 |
| Alquiler kayak 1 día | USD 35 |
| Excursión Cueva de las Manos | USD 110-130 |
| Tour Capillas de Mármol (Chile) | USD 45-65 |
| Almuerzo parrilla | USD 16-25 |
| Helado de cerezas artesanal | USD 4 |
Precios abril 2026. Enero (Fiesta Cereza): +50% y reservas obligatorias.
Atracciones Principales
Las Chacras de Cereza
25 chacras abren sus puertas al público entre diciembre y enero. Los visitantes recorren los cerezos, aprenden sobre variedades (Bing es la más dulce, Lapins la más firme, Sweetheart la más productiva), y pueden participar en la cosecha. Chacras destacadas: El Carmen, Tehuelche, Don Vasco, Heavenly Farm, La Cereza de Mi Abuela. Precio de cosecha: USD 8-12 por canasta pequeña (2 kg). En Los Antiguos también se producen mermeladas, licores (guindado), chocolates con cereza, helados artesanales (imprescindible el helado de cereza con hueso de Heladería La Cereza).
Costanera del Lago Buenos Aires
Paseo costero de 3 km con bicisenda, bancos, parrillas públicas y acceso a playas de arena gris. El agua está fría todo el año (máximo 12°C en enero) pero se puede nadar para el valiente. Tramos sobre piedra. Atardeceres espectaculares con el sol cayendo detrás de la cordillera chilena. En días claros se ve Chile Chico (Chile) al otro lado del lago.
Monte Zeballos
Cumbre de 2.700 msnm al noroeste del pueblo. Trekking técnico de alta montaña. Guías locales (Hielo Azul, Patagonia Adventures) ofrecen ascensos de 2 días con pernocte en campamento base. Vista 360° sobre Patagonia argentina, chilena, lago Buenos Aires, cordillera de los Andes. Para experimentados.
Pesca Deportiva en Ríos y Lago
Los ríos Jeinimeni y Los Antiguos, y el Lago Buenos Aires tienen trucha arcoíris (Oncorhynchus mykiss), trucha fontinalis, salmón chinook. Temporada oficial: noviembre a abril. Permiso provincial obligatorio (USD 15-30 según días). Captura y devolución recomendada. Guías locales: Juan Jofre, Pescarte Patagonia.
Cruce a Chile — Paso Jeinimeni
A 8 km de Los Antiguos, el paso fronterizo (9:00-22:00) abre acceso a Chile Chico, y de allí a las Capillas de Mármol del Lago General Carrera, una de las atracciones más fotografiadas de Sudamérica. Tours en lancha desde Puerto Tranquilo (150 km al oeste de Chile Chico), USD 45-65, 1h30 de navegación entre las formaciones de mármol pulido por milenios de olas. Se puede hacer day trip largo desde Los Antiguos, mejor 2 días si se quiere Lago General Carrera y la Carretera Austral.
Experiencias recomendadas
Cueva de las Manos Full Day
Excursión desde Los Antiguos al sitio UNESCO Cueva de las Manos (176 km). Transfer 4x4, guía, entrada incluida, almuerzo tipo box lunch.
Tour Chacras + Fiesta Cereza
Visita a 3 chacras con cosecha participativa, degustación de productos (mermeladas, licores, helados), almuerzo tradicional. Temporada dic-ene.
Capillas de Mármol Chile (desde Los Antiguos)
Cruce al paso Jeinimeni + Chile Chico + navegación de 1h30 a las Capillas de Mármol. 12 horas. Incluye cruce fronterizo.
Combinar Los Antiguos en Itinerario Ruta 40
Los Antiguos es una parada natural en el circuito completo por la Ruta 40 patagónica. Recorrido recomendado de 10 días desde Bariloche:
- Día 1: Bariloche → El Bolsón (128 km).
- Día 2: El Bolsón → Esquel / Trevelin (180 km), PN Los Alerces.
- Día 3: Esquel → Río Mayo (360 km).
- Día 4: Río Mayo → Los Antiguos (300 km), costanera del lago, noche.
- Día 5: Full day Cueva de las Manos desde Los Antiguos.
- Día 6: Los Antiguos → Bajo Caracoles → Gobernador Gregores (415 km, Ruta 40 icónica).
- Día 7: Gregores → El Chaltén (370 km), trek Laguna Torre.
- Día 8: El Chaltén — trek Laguna de los Tres.
- Día 9: Chaltén → El Calafate (215 km).
- Día 10: Glaciar Perito Moreno.
Ver también: Cueva de las Manos, Ruta 40 Patagónica, El Chaltén, El Calafate.
