A Rota dos 7 Lagos (oficialmente Rodovia Nacional 40) conecta Bariloche a San Martín de los Andes ao longo de 110 quilômetros de uma das estradas mais cênicas do planeta. O percurso atravessa o Parque Nacional Lanín e o Parque Nacional Nahuel Huapi, passando por sete lagos de águas cristalinas que mudam de cor conforme a hora do dia: Nahuel Huapi, Correntoso, Espejo, Escondido, Villarino, Falkner e Machónica. Para brasileiros que gostam de viagem de carro com paisagem de tirar o fôlego, é comparável à Estrada Real ou à Estrada das Emoções do Jalapão — só que com lagos alpinos e montanhas nevadas no lugar de chapada.
Os sete lagos, um por um
Cada lago tem sua própria personalidade. O Lago Espejo faz jus ao nome (espelho) com águas tão transparentes que refletem as montanhas como um espelho perfeito, criando cartões-postais que parecem irreais. O Lago Correntoso é famoso pela conexão com Villa La Angostura, onde o rio Correntoso (o rio mais curto da Argentina, com apenas 300 metros) conecta esse lago ao Nahuel Huapi.
O Lago Falkner, cercado por bosques de araucárias milenares, tem uma cor verde esmeralda que parece irreal. O Lago Villarino, menor e mais íntimo, oferece praias solitárias perfeitas para um piquenique. O Lago Escondido, fiel ao nome, está oculto entre montanhas e é descoberto de repente ao virar uma curva, produzindo um efeito surpresa que arranca exclamações de todos os viajantes.
O Lago Machónica marca a transição para a zona de San Martín de los Andes, com uma vegetação mais frondosa e paisagens que combinam a estepe com o bosque andino. Por fim, a estrada termina no Lago Lácar, às margens do qual fica a encantadora San Martín de los Andes.
San Martín de los Andes
O destino final da Rota dos 7 Lagos é San Martín de los Andes, um vilarejo de montanha com arquitetura de madeira e pedra que lembra as aldeias alpinas. Diferente de Bariloche, que é uma cidade grande e movimentada, San Martín preserva um charme tranquilo e boutique que apaixona quem visita. A orla do Lago Lácar, com seus restaurantes, cervejarias e lojas de artesanato, é perfeita para passear ao entardecer. Muitos viajantes preferem San Martín a Bariloche justamente por essa atmosfera mais intimista.
Tour ou carro próprio: como fazer
A excursão de dia inteiro desde Bariloche custa a partir de USD 72 pela Civitatis e inclui traslado, guia e paradas nos principais mirantes. É uma jornada longa (12 horas) mas que vale totalmente a pena. Para quem prefere fazer por conta própria, dá para alugar um carro em Bariloche (a partir de USD 40/dia) e fazer o trajeto com total liberdade de paradas. Para brasileiros que gostam de road trip, essa é uma das rotas mais recompensadoras da América do Sul para fazer de carro alugado.
Melhor época para a Rota dos 7 Lagos
A rota pode ser feita o ano inteiro, mas cada estação oferece uma experiência diferente. No verão (dezembro-março) os lagos brilham em tons turquesa e dá para nadar em algumas praias. No outono (abril-maio) os bosques explodem em cores vermelhas, laranjas e amarelas — estação favorita dos fotógrafos. No inverno, a rota fica aberta, mas pode haver neve em alguns trechos (recomenda-se correntes). Na primavera (outubro-novembro) tudo floresce e a rota fica menos cheia.
