Ruta 40 — Patagonia

A Ruta Nacional 40 e a estrada mais longa da Argentina e uma das mais lendarias do mundo. Com 5.224 quilometros desde La Quiaca, na fronteira com a Bolivia, ate o Cabo Virgenes, no extremo sul de Santa Cruz, atravessa 11 provincias, cruza 27 passos de montanha e percorre paisagens que vao dos cactos do norte ate as geleiras do sul. O trecho patagonico, entre Bariloche e El Calafate, e o mais epico e desafiador: 1.600 km de estepe infinita, lagos escondidos, povoados fantasmas e uma solidao que recalibra a perspectiva do viajante.

Percorrer a Ruta 40 nao e simplesmente ir de um ponto a outro: e uma experiencia transformadora. Os trechos de cascalho intermininveis sob um ceu enorme, as paradas em povoados com mais ovelhas do que gente, os entardeceres sobre a estepe e a sensacao de estar verdadeiramente sozinho no mundo sao memorias que ficam gravadas para sempre. E o anti-turismo de massa: aqui nao ha multidoes, nao ha Wi-Fi e as distancias se medem em tanques de gasolina.

Trecho Bariloche — El Bolson — Esquel

O primeiro segmento da Ruta 40 rumo ao sul sai de Bariloche e desce pela Comarca Andina, uma sucessao de povoados de montanha encantadores. El Bolson (130 km, 2 horas por asfalto) e uma comunidade hippie famosa pela feira de artesanato nas tercas, quintas e sabados, por suas cervejarias artesanais e pelas plantacoes de lupulo. O Lago Puelo, a poucos kilometros, tem as aguas mais mornas da Patagonia norte.

Esquel (320 km desde Bariloche) e a ultima cidade de porte consideravel antes de adentrar a estepe. Aqui parte La Trochita, o trem a vapor de bitola estreita mais famoso do mundo, imortalizado por Paul Theroux em "The Old Patagonian Express". Tambem e a porta de entrada para o Parque Nacional Los Alerces, lar de alerces milenares com mais de 2.600 anos de idade.

Cueva de las Manos: arte rupestre de 9.000 anos

Um dos pontos imperdiveis da Ruta 40 e a Cueva de las Manos, declarada Patrimonio da Humanidade pela UNESCO em 1999. Localizada no canion do Rio Pinturas (acesso pela Ruta 40 na altura de Bajo Caracoles ou Perito Moreno povoado), este sitio abriga pinturas rupestres de ate 9.300 anos de idade.

As pinturas mostram centenas de maos em negativo (feitas soprando pigmento em volta da mao apoiada na rocha), cenas de caca a guanacos, figuras geometricas e representacoes da fauna local. As cores (vermelho, ocre, branco, preto) se conservam com uma vivacidade impressionante. A visita guiada dura aproximadamente 1,5 hora e a entrada custa USD 10-15.

A estepe central: Gobernador Costa a Bajo Caracoles

Este e o trecho mais desafiador e desolado de toda a Ruta 40. Entre Gobernador Costa e Bajo Caracoles ha mais de 500 km de cascalho com pouquissimos postos (as vezes nenhum em 300 km), sem sinal de celular, sem auxilio mecanico e com um vento que pode ultrapassar 100 km/h. E aqui que a Ruta 40 ganha sua reputacao de aventura extrema.

Bajo Caracoles e provavelmente o povoado mais pequeno e remoto da Ruta 40: um punhado de casas, um hotel basico e um posto que pode ter ou nao gasolina. Apesar do (ou gracas ao) isolamento, tem um charme pos-apocaliptico que os viajantes da Ruta 40 recordam com carinho.

Trecho El Chalten — El Calafate

Os ultimos 220 km da Ruta 40 patagonica conectam El Chalten com El Calafate por uma estrada asfaltada com vistas espetaculares do Fitz Roy e dos campos de gelo patagonicos. E o trecho mais acessivel e o mais visitado, com excelente asfalto e paisagens de revista. O Fitz Roy aparece no retrovisor durante boa parte do percurso, e a aproximacao do Lago Argentino anuncia a proximidade das geleiras.

Orcamento para a Ruta 40

Perguntas frequentes